حقق يوكي تسونودا بداية مشجعة في مسيرته مع ريد بول خلال أول جلسة تدريب في جائزة اليابان الكبرى، حيث سجل المركز السادس بأسرع زمن. وكان تسونودا، الذي تم ترقيته إلى الفريق الأول بعد سباقين فقط بدلًا من ليام لويسون، يبتعد بفارق 0.107 ثانية فقط عن زميله في الفريق، بطل العالم أربع مرات ماكس فيرستابن.
على الرغم من الأداء القوي، كان فريق ريد بول متأخرًا بفارق أكثر من 0.5 ثانية عن لاندو نوريس من مكلارين، الذي تصدر التوقيتات بفارق 0.163 ثانية أمام جورج راسل من مرسيدس.
احتل شارل لوكلير من فيراري ولويس هاميلتون من مرسيدس المركزين الثالث والرابع على التوالي، بينما جاء فيرستابن في المركز الخامس وتسودا في المركز السادس. أما فرناندو ألونسو من أستون مارتن فقد أكمل قائمة العشرة الأوائل، مما أظهر مستوى تنافسي عالي في البطولة.
بينما شهدت جلسة تسونودا بعض اللحظات المتوترة، بما في ذلك خروجه عن المسار في المنعطف الأول ووقوعه في مشكلة مع انزلاق السيارة في المنعطف الحاد، إلا أنه تمكن من الحفاظ على سيارته على المسار وتعامل مع الجلسة بنضج، خاصةً في سيارة معروفة بتعاملها الصعب.
أخبره مهندسه في أحد اللحظات أنه كان متأخرًا بحوالي 0.3 ثانية عن راسل، لكن السائق الياباني ظل مركزًا على أدائه، قائلاً: "دعونا نركز على أنفسنا. لا أحتاج إلى وقت مرجعي كثير".
وفي نهاية الجلسة، بدا تسونودا راضيًا عن جهوده، معلقًا: "لقد وجدت السيارة مثيرة للاهتمام على المسار. جلسة جيدة." وكان أداؤه بداية واعدة لمسيرته مع ريد بول، حيث بدأ في التعرف على سيارته الجديدة.
من ناحية أخرى، واجه نوريس من مكلارين بعض الأخطاء في بداية الجلسة، بما في ذلك خطأ في محاولته الأولى باستخدام الإطارات المتوسطة ومشكلة لاحقة في الشيكين بعد استخدام الإطارات اللينة، مما أدى إلى انزلاقه إلى الحصى.
ومع ذلك، وبعد تبريد إطاراته وإعادة شحن بطاريته الهجينة، سجل نوريس أسرع وقت، متفوقًا على راسل الذي حل في المركز الثاني. كانت فيراري سريعة، لكنها كانت أبطأ من وتيرة نوريس بفارق 0.416 ثانية مع لوكلير، بينما جاء هاميلتون متأخرًا بفارق 0.086 ثانية عن زميله. كما واجه فيرستابن وألونسو صعوبة في توازن السيارة، في حين عاد لويسون إلى فريق ريسينغ بولز ليحقق المركز 13، متأخرًا بفارق 0.311 ثانية عن الصدارة.
ADD A COMMENT :