يعتبر رحيل غاريث ساوثغيت من منصبه كمدرب للمنتخب الإنجليزي نهاية لعصر مهم. جاء استقالته بعد يومين فقط من خسارة إنجلترا المؤلمة أمام إسبانيا في نهائي يورو 2024. يُعترف بالمدرب البالغ من العمر 53 عامًا كواحد من أنجح المدربين في تاريخ إنجلترا. وعلى الرغم من سلسلة الإخفاقات القريبة، أعلن أنه حان الوقت "لفصل جديد" في مسيرته المهنية، بعد أن حوّل إنجلترا إلى قوة مهيبة على الساحة الدولية وأعاد تشكيل ثقافة الفريق خلال فترة توليه.
تولى ساوثغيت القيادة في فترة مضطربة لكرة القدم الإنجليزية، بعد خروج مخيب من يورو 2016 والفترة القصيرة والمثيرة للجدل لسام ألارديس. وعلى الرغم من افتقاره للخبرة الإدارية على أعلى مستوى في البداية، كسب ساوثغيت ثقة المشجعين المتشككين بفضل وصوله غير المتوقع إلى نصف نهائي كأس العالم 2018 في روسيا. أصبح هدوءه وستراته المميزة رمزًا للأمل المتجدد لكرة القدم الإنجليزية. واصل ترسيخ إرثه بقيادة إنجلترا إلى أول نهائي كبير منذ 55 عامًا في بطولة أوروبا المؤجلة بسبب كوفيد 2021، رغم الهزيمة في نهاية المطاف أمام إيطاليا بركلات الترجيح.
خلال فترة توليه، أدار ساوثغيت جيلًا موهوبًا من اللاعبين، بما في ذلك نجوم مثل جود بيلينغهام، وهاري كين، وفيل فودين. ومع ذلك، رغم بريق الأفراد داخل الفريق، غالبًا ما كان الفريق يعاني من الانسجام بشكل متسق. كانت الرحلة إلى نهائي يورو 2024 مليئة بلحظات التألق مثل ركلة بيلينغهام الخلفية الرائعة ضد سلوفاكيا. لكن الخسارة في النهائي سلطت الضوء على التحديات المستمرة في استغلال إمكانيات الفريق بشكل كامل، تاركة إرث ساوثغيت بطعم مرير.
في بيان استقالته، عبّر ساوثغيت عن شرف تمثيل وإدارة إنجلترا. كانت فترة توليه مليئة بالارتفاعات والانخفاضات، من قيادة الفريق إلى تحقيقات كبيرة إلى مواجهة انتقادات لتكتيكاته الحذرة. وعلى الرغم من هذه التحديات، لا يمكن إنكار تأثير ساوثغيت على ثقافة وهيكل الفريق. كما أشار مدافع مانشستر سيتي جون ستونز، ساوثغيت عزز روح الوحدة والتواضع بين اللاعبين من خلفيات أندية متنوعة. الأساس الذي بناه سيستفيد منه بلا شك خليفته، الذي سيظل مدينًا بالكثير لقيادته التحويلية.
ADD A COMMENT :