يظل حلم إنجلترا في الفوز بأول بطولة كبرى منذ 58 عامًا حيًا بعد عودة درامية في اللحظات الأخيرة قادتها إلى الفوز 5-3 بركلات الترجيح ضد سويسرا، ما ضمن مكانها في نصف نهائي يورو 2024. انتهت المباراة بالتعادل 1-1 بعد120 دقيقة، حيث برز الحارس جوردان بيكفورد كبطل المباراة بتصديه لأول ركلة جزاء من مانويل أكانجي.
سجل لاعبو إنجلترا الذين نفذوا ركلات الترجيح، بما في ذلك كول بالمر، جود بيلينجهام، بوكايو ساكا، إيفان توني، وترينت ألكسندر-أرنولد، جميع تسديداتهم، مما أعدهم لمواجهة نصف النهائي ضد تركيا أو هولندا في دورتموند يوم الأربعاء.
احتاجت إنجلترا إلى هدف تعادل في اللحظات الأخيرة من بيلينجهام في الجولة السابقة ضد سلوفاكيا، ووجدت نفسها مرة أخرى على وشك الهزيمة قبل عشر دقائق من النهاية. كانت المباراة غير مثيرة حتى سجل بريل إمبولو لسويسرا في الدقيقة 75، لكن ساكا رد بسرعة بتسديدة رائعة من خارج المنطقة، معادلاً النتيجة بأول تسديدة لإنجلترا على المرمى.
أضاع أكانجي ركلة الجزاء التي حسمت مصير سويسرا، مما أدى إلى استمرار سجلها السيئ في ربع نهائي البطولات الكبرى، حيث خسرت خمس مرات دون أن تصل إلى نصف النهائي.
رغم الأداء المخيب للآمال مرة أخرى من رجال جاريث ساوثجيت، تأهلت إنجلترا. اختار ساوثجيت، في مباراته المائة كمدرب، اللعب بثلاثة مدافعين، وأعطى إزري كونسا أول بداية دولية تنافسية له بدلاً من الموقوف مارك جويهي.
بقي ساكا على الجهة اليمنى، وأثبت أنه كان القرار الحاسم حيث كان اللاعب البارز في الشوط الأول، متجاوزًا ميشيل إيبيشر باستمرار وخلق أفضل فرصة قبل نهاية الشوط الأول. استمر الشوط الثاني بوتيرة بطيئة حتى تمكن إمبولو أخيرًا من تسديد أول تسديدة على المرمى، والتي تعامل معها بيكفورد بسهولة.
مع دخول المباراة إلى الوقت الإضافي، قام الحارس السويسري يان سومر بتصدي رائع ليمنع ديكلان رايس، في حين اضطر هاري كين للخروج بسبب الإصابة. كانت سويسرا الأقرب للتسجيل بركلة زاوية من شيردان شاكيري ارتطمت بالأخشاب، وتصدى بيكفورد بإنقاذ حاسم من زكي أمداوني.
كانت إنجلترا، التي عانت سابقًا في ركلات الترجيح في اليورو، مثالية هذه المرة، حيث استعاد ساكا نفسه بعد إضاعته ركلة الجزاء في نهائي يورو 2020، مما ضمن تقدم إنجلترا إلى نصف النهائي.
ADD A COMMENT :