في مجموعة ضعيفة نسبياً، ستخوض فهود جمهورية الكونغو الديمقراطية، الفائزة بلقب كأس الأمم الأفريقية (AFCON) مرتين، معركة ضد شيبولوبولو من زامبيا، الفائزة بالبطولة مرة واحدة، في آخر مباراة ضمن المجموعة A إلى F في AFCON الجارية في ساحل العاج.
على الرغم من أن كلتا الفرق قد فازتا بالبطولة في الماضي، إلا أنهما لا يمكن اعتبارهما مرشحتين قويتين للفرق المفضلة.
لذا، مع اقتراب نهاية الجولة الأولى من المباريات في AFCON، ستكون هناك مباراة قوية بين فهود الكونغو الديمقراطية وزامبيا في ملعب سان بيدرو يوم الأربعاء.
بسبب طبيعة المجموعة F، يبدو أنه قد يكون من الصعب على هاتين الفريقين التنقل، خاصة مع وجود المغرب، القوة الإفريقية، وتنزانيا الشجاعة، التي ستتنافس في المباراة الأخرى في هذه المجموعة في هذا الملعب في وقت سابق من اليوم.
ومع ذلك، يتوقع أن يحجز المغرب، المرشح الأقوى، واحدة من المقاعد المتاحة للمراحل الإقصائية، في حين يتنافس تنزانيا، الكونغو الديمقراطية، وزامبيا على المقعد الأخير أو حتى يمكنهم الانضمام كثالث أفضل فريق.
لم تكن الكونغو الديمقراطية في صدارة الأضواء في السنوات الأخيرة، وستأتي إلى البطولة هذا العام وتأمل في رفع كأس AFCON للمرة الأولى في خمسة عقود.
فقد حصلت الفهود على لقبين قاريين في تاريخها الحافل، وآخر انتصار لها كان في عام 1974 عندما كانوا يعرفون باسم زائير، في حين كان انتصارهم السابق في عام 1968.
ضغطت الكونغو على ساحة كرة القدم الأفريقية، ولا تزال تُعتبر فريقًا متوسطًا يكافح للتأثير على المستوى القاري.
لقد تعرضوا للإقصاء في ثلاث مراحل مجموعات منذ عام 2000، وفشلوا في التأهل لثلاث بطولات أمم أفريقيا متتالية بين 2008 و 2012.
كاد الفريق أن يفشل في الوصول إلى AFCON بعد تفوقهم وخسارتهم في أول مباراتين تأهيليتين، مما أدى إلى إقالة هيكتور كوبر، ولكن يبدو أن ذلك قد علم درسًا تحوليًا للفريق.
تم تعيين المدرب الفرنسي سيباستيان ديسابر لقيادة الفريق خلال المباريات التأهيلية المتبقية وتمكن من تحسين أوضاع الفريق بفوزين متتاليين لتصدر المجموعة، التي ضمت الغابون والسودان وموريتانيا.
لكن الفهود كانت أقل إقناعًا، حيث فازت بواحدة فقط من سبع مباريات لاحقة، ودخلت هذه المرة بدون فوز في آخر ثلاث مباريات، بما في ذلك خسارات أمام السودان (1-0) وبوركينا فاسو (2-1)، في حين تعادلت مع أنغولا في أول مباراة إعدادية لها في 6 يناير.
في آخر مرة التقت فيها هاتان الفرقتان، انتهت المباراة بتعادل 1-1، مما جعل هذه النتيجة الرابعة التي تنتهي بالتعادل بين هاتين الفرقتين في خمس مباريات، في حين كانت الفوز الوحيد في ذلك الوقت لزامبيا
4-1 في عام 2005.
تاريخ كأس الأمم الأفريقية لزامبيا أمر غريب، حيث آخر مرة فازوا فيها في المباراة في البطولة القارية كانت عندما رفعوا الكأس في فبراير 2012.
لم تنجح شيبولوبولو في إحداث الكثير في الدفاع عن اللقب، حيث خرجوا في مراحل المجموعات في البطولتين التاليتين، وفشلوا حتى في التأهل للطبعات الثلاث اللاحقة التي سبقت هذه.
ومع ذلك، وتحت إشراف المدير الفني السابق لتشيلسي أفرام جرانت، يمكن أن تكون زامبيا واحدة من الفرق المظلمة في هذه البطولة وتحسنت بشكل ملحوظ خلال العام الماضي.
كانت فرقة جرانت مذهلة خلال كأس COSAFA 2023، حيث احتلوا المركز الثاني في مجموعتهم وتأهلوا للفوز بالبطولة، حيث تغلبوا على ليسوتو 1-0 في المباراة النهائية بفضل هدف حاسم لموييلا ليبامبا.
منذ ذلك الحين، خاض شيبولوبولو ست مباريات، حققوا فيها فوزين وخسرا مثلهما، وتعادلا في مباراتهم الأخيرة بتعادل 1-1 مع الكاميرون في مباراتهم الوحيدة الإعدادية الأسبوع الماضي.
قد تكون هذه مباراة متقاربة قد تنتهي حتى بالتعادل.
ADD A COMMENT :