جلس في هدوء في زاوية من صالة المغادرة في مطار كيغالي الدولي، وكان كابتن النسور سوبر، ويليام إيكونغ، في مزاج هادئ ولم يتردد في القول إن فوز يوم الجمعة على منتخب رواندا "أمابوفي" كان بالضبط التصريح الذي كانت بحاجة إليه النسور مع وصول سباق كأس العالم إلى منتصف الطريق.
قال: "كان من المهم أن نحقق هذا التصريح، ونحن جميعًا سعداء به وبالطريقة التي قمنا بها بذلك".
"لم نتأهل بعد، ولا يزال أمامنا الكثير من العمل، لكننا بدأنا التعافي بطريقة جيدة، ويجب علينا فقط الاستمرار في العمل بجد."
"لا أريد التطرق إلى الظروف التي جعلت المباريات الأربع الأولى تسير كما حدث، الشيء الجيد هو أنه يمكننا التعافي وإحياء الحملة، وقد بدأنا ذلك."
كان قيادة إيكونغ القوية، جنبًا إلى جنب مع حماسة فيكتور أوسيمين، وآدمولا لوكمان، وموسيس سيمون، واضحة وفعالة بينما فاز المنتخب 2-0 على رواندا في ملعب أمارو، مما أثار الذكريات عن الفريق القوي الذي أسعد الجماهير وكان على بُعد 23 دقيقة فقط من رفع كأس أمم أفريقيا في كوت ديفوار في بداية العام الماضي.
عندما هبطت طائرة فاليو جيت CRJ-900 في مطار فيكتور أتا الدولي في أويو، في تمام الساعة 2 مساءً يوم السبت، قال إيكونغ إنه سيكون في مقدمة الفريق قبل لقاء يوم الثلاثاء ضد منتخب زيمبابوي في الجولة السادسة.
قال: "قرأنا في مكان ما أن منتخب زيمبابوي يتحفز للقدوم إلى أويو والحصول على نتيجة. يجب عليهم نسيان ذلك."
"نحن متحفزون للغاية من طموحنا للعب في كأس العالم. بخلاف نفسي وأليكس (إيوبي) وربما عدد قليل من الآخرين الذين كانوا جزءًا من كأس العالم 2018، هذا الجيل جائع للعب في أعلى المستويات."
"نريد أن نجعل نيجيريا فخورة وفي نفس الوقت أن نفخر بأنفسنا."
فيكتور أوسيمين، الذي أحرز هدفين وأفسد آمال "أمابوفي" وأحبط الجماهير المليئة في الملعب، بما في ذلك الرئيس بول كاغامي، عبر عن نفس المشاعر في مطار فيكتور أتا.
قال: "نحن مستعدون. المباريات المتبقية هي معارك، ويجب أن نقاتل بكل ما لدينا للفوز."
إذا تحقق الفوز مساء الثلاثاء، سيرتفع رصيد نيجيريا إلى 9 نقاط، وسيضعهم في صراع قوي على بطاقة التأهل، خاصة إذا تعادل بنين وجنوب أفريقيا في ملعب فيليكس هوفويت بوانيي في أبيدجان.
ADD A COMMENT :