مع استعداد كايري إيرفينغ للعب في أول نهائيات دوري NBA له منذ 2017، حيث يستضيف فريق بوسطن سيلتكس فريق دالاس مافريكس في المباراة الأولى يوم الخميس، أعرب زميله السابق ليبرون جيمس عن مدى اشتياقه للعب مع النجم الثماني مرات في مباراة كل النجوم. وقال جيمس مع زميله في البودكاست "Mind the Game"، جاي جاي ريديك: "أنا سعيد وفخور جدًا بمشاهدة نموه المستمر، لكنني أيضًا غاضب جدًا لأنني لم أعد شريكه في الملعب".
شهد جيمس وإيرفينغ نجاحًا كبيرًا خلال فترة الثلاث سنوات مع كليفلاند كافالييرز من 2014 إلى 2017، حيث وصلا إلى النهائيات كل عام وفازا بالبطولة في 2016. وقد اشتهر إيرفينغ بتسجيله للثلاثية الحاسمة في المباراة السابعة ضد غولدن ستيت ووريورز. وبتذكر تلك الأوقات، استعاد جيمس ذكريات الشراكة الناجحة والتناغم بينهما على أرض الملعب.
كان رحيل إيرفينغ عن كليفلاند في 2017 جزئيًا بسبب رغبته في الابتعاد عن ظل جيمس وإبراز مهاراته الخاصة. تم نقله إلى بوسطن حيث طلب نصائح من جيمس حول القيادة، مما عمق الاحترام المتبادل بينهما.
في الموسم الماضي، قام فريق لوس أنجلوس ليكرز بمحاولة قوية للحصول على إيرفينغ قبل أن يتم نقله في النهاية إلى دالاس مافريكس من قبل فريق بروكلين نتس. وعبّر جيمس، الذي كان يحث على انضمام إيرفينغ إلى ليكرز، عن خيبة أمله بسبب الفرصة الضائعة للقاء مرة أخرى مع زميله السابق.
رغم أن فريق سيلتكس يعتبر المرشح الأوفر حظًا في النهائيات، يعتقد جيمس أن وجود إيرفينغ يمنح مافريكس ميزة كبيرة. أداء إيرفينغ في المباراة الأولى من نهائيات المؤتمر الغربي، حيث سجل 24 من أصل 30 نقطة في النصف الأول، جعل جيمس يعيد التفكير في إمكانيات دالاس هذا الموسم. وقال جيمس: "كان ذلك مثل، 'يا للهول، قد يتمكن دالاس ليس فقط من الفوز بنهائيات المؤتمر الغربي، بل قد يفوزون بالبطولة كلها.'"
مُشيدًا بموهبة إيرفينغ الاستثنائية، قارن جيمس بينه وبين بطاقة Draw 4 في لعبة Uno، مسلطًا الضوء على قدرته على تغيير مجرى اللعبة لصالح مافريكس. يحقق إيرفينغ حاليًا متوسط 22.8 نقطة، 5.2 تمريرات حاسمة، 3.9 متابعات، و1.2 سرقة في المباراة خلال هذا الموسم، مما يكمل دور لوكا دونتشيتش كنجم الفريق الثاني.
ADD A COMMENT :